又是一年开学早，八月中旬下旬美国高校陆续开学，所有新近录取的留学生都要提前一周或者几天的时间到校参加新生入学培训。所以目前，留学生们不是已经踏上了全新的土地，就是准备迎接崭新的征程。新留学生怎样才能成功地度过这留学第一关呢给同学们提几个醒： 　　要仔细：出门在外，全靠自己。 　收到录取通知书的那一刻除去兴奋之外，还需要仔细阅读随着通知书和I-20表格而来的所有信息资料。有些同学以为录取通知书和I-20表以外的材料都是可有可无的宣传品，不经翻看就随手丢弃一旁。殊不知，很多录取的package里涵盖了重要的旅行签证信息，学生宿舍预定信息，校园邮箱账户信息，以及来自国际部的重要提示等。 　　宿舍：我们每年都有很多新生带着大包小包的行李从机场直接来到国际中心报到，询问自己住在哪里。 　仔细询问才知道这些学生根本就没有阅读宿舍预定信息，更别提自己和学宿办预约房间以及缴纳订金了。到了学校才发现原来要自己着手寻找住的地方，或者发现位置条件更优越的宿舍楼都已经被订光了。还有一种情况是学生的确预订了宿舍房间并且获得了学宿办的确认号码，然而却忽略了确认通知书上标明的宿舍准许搬入的日期。美国的高校宿舍和学生公寓都有严格的管理和规定，夏季宿舍是清空的，一般返校学生统一在开学那周的前一个周末搬回宿舍。对于留学生，各高校普遍考虑了国际学生需要提前报到参加国际新生入学培训的要求，所以通常允许留学生比美国学生提前一周入住。如果留学生决定更早地到学校报到，就需要自行解决住宿问题，住酒店或者找熟悉的同学借宿都需自理。 　　入住宿舍的同学如果住的是“双人间”，而自己的室友还没有搬进来，可以自己选择床位，但是注意给室友留出属于对方的空间，不要占用对方的写字台、衣柜等。 　保持房间整洁，给未来室友良好的第一印象。宿舍的房间门要随时锁上，不要以为美国没有小偷。国际学生，尤其是来自亚洲与中东一些富裕国家的学生，出手阔绰、电子产品众多是出了名的。同乡或者宿舍楼的同学，亦或是校外混入的人员都有可能顺手牵羊甚至有目的地偷盗。 　　宿舍楼里禁烟酒!  　曾经在以前的博文中多次谈过美国的法律严格限制购买酒精饮料的合法年龄是21岁，因此，即便你在国内已经有几年的酒龄，在美国还是请忍住。在美国，向未满21周岁的人提供酒精饮料是严重的犯罪。多数的美国大学校园更是全面无酒以及禁烟校园。宿舍楼外一般划有吸烟区。如果在宿舍房间或者楼道内饮酒吸烟轻则警告，重则处分开除出楼。 　　公用厨房给在学校住宿的同学们提供了很大的方便，而且是节省伙食费的好方法。 　中餐的处理过程中油烟比较大，耗时比较长。希望同学们照顾同宿舍美国及国际学生的饮食习惯和情绪，避免长时间占用烹饪设备，油烟味道过重，做饭后不及时清理等问题。如果有其他同学抱怨油烟和饭菜味道的问题可以找宿舍管理员(RA)和楼主任(Hall Director)调节，不要把美国学生的抱怨轻易上纲上线为种族歧视。 　　文件：行前需要仔细，到了学校仍然不能放松。 　由于开学报到伊始同学们需要向国际中心的老师出示自己的护照、签证、I-20表格，以及 I-94入境卡;之后办理银行开户，房煤水电，手机、上网等业务以及报考驾照时候也都要用到学生的护照，同学们经常需要接连几天怀揣自己的重要文件穿梭于校园甚至城市中。随身物品一定要及时清点，贴身携带，避免丢失造成的各种不变。 　　要听话：虽然一直强调留学生们需要锻炼自己的独立性，“听话”这个词还是国际中心老师们对留生们的期待。 　这里说的“听话”主要是“听进去”以及“遵守”。美国高校的留学生数量与日俱增，多数部门和教授们都经过相关培训，对留学生政策及文化有所了解，而且比较有耐心;国际中心的老师们就更是熟悉留学生们的需求和特点，不仅耐心有佳，更是常替学生多想一步，多叮嘱一些。留学生了解学校要求以及各种学习、注册、生活信息的最佳时刻就是特意为留学生举办的新生入学培训了。为期短至一两天，长则一周左右的留学新生入学培训项目安排了紧凑的注册、讲座、培训、参观等内容，校内外众多和学生学习生活相关的机构和部门都会派代表来和同学们见面互动。然而，有些同学为了急于找自己的教授或者满校园找工作，满城找房子，“逃”了很多新生培训的重要环节，之后的学习生活中遇到问题又不断来找国际中心的老师询问，甚至抱怨学校不预先告知学生，怎一个可恶了得。 　　至于“遵守”，除了遵守校规纪律以外，还要遵照辅导员以及任课教授给与的选课和教学辅导。 　留学生里有一种“求同”的情绪，也就是同一个学校或者专业的学生常认为自己需要和自己的同伴选完全一样的课，遵守同样的进度。常有留学生前脚接受了老师的选课辅导，后脚就按照自己和同学商量好的计策任意更改课表，造成选课和教学大纲不符，延迟毕业的悲剧。当留学生们按照自己的意志任意行事的时候理由可谓千奇百怪，我听到的最令我坐不住地解释是“我男/女朋友让我选这门课的。”哎，亲爱的同学，求你快点长大吧! 　　要守时：严格遵守新生入学培训表上显示的各项开会和培训时间。 　和辅导员以及教授预约了面谈应该按照约定的时间提前5分钟左右到达，通知接待处或者秘书自己是来赴某某约，之后静候。开学伊始全校的各个教学行政部门都会很忙，很多辅导员和导师更是一个接一个的学生预约。因此，通常惯例是，如果一个学生迟到超过预约时间15分钟视为该次面谈取消，需要重新预约时间与老师见面。同学们不要以为这个惯例不公平，珍惜对方的时间就是尊重对方和自己。美国大学上课，如果教授迟到15分钟，满屋子的学生也可以立马起身走人。如果是助教上课，助教迟到十分钟学生就可以走了。另外，新生入学伊始校方和当地的一些社团、社区也会组织一些城市游览、沃尔玛购物等免费班车，为新留学生提供方便。同学们务必按照约定的集合时间地点到齐，尤其是购物之后的集合时间到达之际不要恋战，擅自脱队，给志愿者或者老师留下不良的第一印象。 　　要自信大方：很多同学初到美国，对自己的英语十分不自信。 　当他们听到对方回应“Sorry” “What did you say” “Pardon” 之后马上心灰意冷，不敢再开口。其实这样做大可不必。美国的学生老师都知道自己面对的是国际学生，尤其是他们听到留学生开口就会立刻意识到对方的语言程度，所以大多会放慢语速、适当重复、十分耐心地与学生交流。同学们不要要求自己一开口就流畅自如甚至带着所谓的“伦敦腔”、“纽约腔”。其实，一口中式英语腔就可以，关键是真诚大方地与对方交流，尽量简明清晰地吐字。其实很多时候人类不需要语言就可以交流，除谈吐以外，留给人最深印象的是人们的举止和行为。在新生入学培训过程中，来自世界五湖四海成百上千的留学生聚在一起，这是留学生们之间建立初步了解和友谊，以及老师们观察学生的绝佳时期，不可小视。 　　要早作计划：留学生活其实是非常充实的，节奏感很快。 　有些同学认为终于到了美国，甩开了家长的约束，可以尽情放松一段时间。这就大错特错了。留学新生入学培训后的几天或者第二周就会正式开学，立即上课。而开学前这几天同学们不仅要花很多时间参加留学生培训，还要选课、买教材、开账户、采购必需的生活用品等，刚经过长途跋涉通飞机上下来的同学感到身体和精力都吃不消，于是开学后开始休息调整。有的新留学生开学几周了课本还没有落实，或者完全没有用心阅读每门课程开学初发下来的教学大纲，甚至刚开学就逃课，这都是严重的自杀行为。我曾经多次强调留学过程中“学”的重要性，成绩的重要性。同学们开学伊始造作计划包括：和自己的学术辅导员/导师至少面谈一次，了解教学规划纲要，初步制定自己四年(本科)/两年(研究生)的进度计划(也就是每个学期大致应该选修多少学分的课程);了解校内的学术辅导系统(包括知道谁是自己的辅导员，谁是导师，在哪里仔细，在哪里查阅资料，辅导中心/学习/写作中心的位置和服务项目等)，做到心中有数，有的放矢。美国的大学不但考试，而且是经常地考试。期中考试期末考试是必需的，根据专业不同，每周的测验和每月的月考也是家常便饭。 　崭新生活即将启航，希望留学新生们能够顺利地度过适应期，身心健康地开始自己的留学生活。美国留学 各种课业上的适应方法及注意事项　　自我认知能力　　高中生正处在青春期，这是一个发展的转折时期。他们一方面对社会的要求和期望值很高;而另一方面，他们在认识自我方面面对着诸多困惑。十分关注自己、渴望认识自己，是高中阶段孩子的共性。但在自我意识形成、确立的过程中，是否能够正确认识自我成为高中生成长道路上最基本也是最重要的因素。　　建议：家长目前在国内就应该有意识的培养孩子，让他真正的自我意识得以复苏。孩子就是孩子，是个独一无二的个体。他不是父母的附属和简单的传承。他有自己的生活和人生。只有父母尊重孩子，让他意识到他是个独立的个体，孩子在此过程得到认同和尊重。在这样的前提下，他才能真正意识到自己要为自己的选择负责。内在的驱动力往往比外界的督促和教育更有意义。　　文化适应性　　申请美国留学具有一定独立思考能力和自立能力的高中生去美国接受本科教育能够更好地理解和接纳美国文化中的精华，从而更好地融入美国社会。从另一个角度来说，如果学生及家长能够在出国之前对美国的文化背景、教育体系及社会制度有一个比较深刻的理解，那对孩子在专业和学校的选择及申请乃至整个人生规划都将是一个很大的裨益。　　建议：深刻理解美国文化，会使学生和家长能够更好的理解大学招生政策制订的初衷与具体的招生理解。例如，志愿者是美国文化的一大特色。从事志愿者工作已经变得非常普遍，没有参与志愿者活动的美国人绝对属于非主流。政府的倡导与民间非营利组织之间形成的互动，更是推动着志愿精神在潜移默化中真正变成人们内心最重要的核心价值之一。　　语言能力　　很多学生及家长在出国之前对英语(论坛)语言能力的要求方面有一个错误理解，觉得只要语言成绩达到一定分数就可以进入大学学习正式课程。但事实上，很多学生的实际英文水平并没有达到那个程度，一般都是经过高强度的语言培训后考取的，但如果希望能够真正听懂国外大学的课程并参与其中，学生最好能进行一段时间的学术英文的培训。　　建议：语言的学习不仅仅是词汇，考分等表现的因素，更内在的或者说更高层次的是包括语境，英语思维等要素。这些能力会最终影响到孩子专业课程的学习，融入美国社会的速度。　　学习能力　　对于申请美国高校的学生来说，体现学习能力的一个重要表现不是掌握知识，而是掌握获取知识的能力。目前，如果高中生要申请美国的顶尖大学，除了要提供TOEFL这样的语言能力考试成绩以外，绝大部分的学校要求参考学生的SAT成绩，因为它是美国大学所能够得到的唯一可以比较来自不同地区和学校学术能力的成绩。　　建议：高中也好，大学也罢，最终不仅仅是教给我们知识，更多的是教会我们学习的能力。知识的更替是非常迅速的，唯有掌握了学习的能力才是根本。中国有句古话：授人以鱼，不如授人以渔。其实，从另一个侧面也恰是说明了这个道理。　　人生技能　　申请美国留学的学生在完成基础教育、进入高等教育的过程是他们人生中的重要里程碑。如果想要让宝贵的大学求学生涯成为一段丰富充实的人生经验，并为自己的人生及事业发展奠定坚实的基础，那么必然要求学生在人生技能上做好充足的准备，深入理解西方人的思维方式和行为习惯。而这往往也是美国学校衡量一名学生是否达到他们录取要求的标准之一。　　由于中美教育体系与教学方法上的不同，再加上语言的隔阂，在留学生活初期，来自课业上有形无形的压力多少令人感到吃不消。为了使留学生能减少留学初期的盲目摸索，下面将系统地提供各种课业上的适应方法及注意事项，希望能让留学生在调适课业压力之余，放松心情，使留学生活更加得心应手。 选课　选课本身可说是一个必修课，课程选择适当与否将是影响学期成绩的最大关键。刚开始就读的第一个学期，特别要注意课不要选得太多、太重，以免为自己带来沉重的功课负担。虽然学校规定修满十二个学分的学生才被承认为全时学生(Full-Time Student)身份，但是若觉得负担太重，可以跟指导教授讨论少修一门课，并请他在有关文件上签名，再向注册组报备，便可继续保持全时学生身份。　有关课程内容的资料，在开学之前就应着手收集。例如参阅学校各系目录(Catalog)上的课程简介(Course Description)，或是参考课程时间表(Course Schedule)等等，都可以得知自己系上所开的课程。　在选课时最重要的两点，就是一定要了解课程内容和主讲教授。你最好事先了解课程内容是否对你有用、你是否感兴趣、教授教研水平如何、为人如何、教学方式如何等等。　1、课程进度表　由于普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书。同时索取该课程整个学期的上课计划进度表(Syllabus)，上面列有详尽的课程目标、每次上课进度、评分标准，以及书单等等项目，可说是选课时最实际的参考。　2、教授的名声　学生对教授的评论是选课时另一重要考量因素。有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若打听出该教授是个“Killer”，可考虑放弃该门课。所谓“杀手”教授通常有很多考试、作业，而且分数给的不高，一般而言并不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和观念等等。　开学之后，正式上课或旁听更可印证自己选课选得如何。如果上课时发现该课程并不符合自己需要、太难或者旁听时对其他课程产生兴趣，都应该当机立断尽快办理改选手续。通常在开学前某一特定时间内加、退选，不必收取费用。　课前准备与课后复习　选课就绪后，教科书的购买问题又令人头大。美国的教科书非常昂贵，动辄三五十美元。为了节省开销，可以考虑买旧书(Used Book)，甚至不买，而到学校图书馆借书来读。此外，一般校内书店书价通常高出市价，如果可能，不妨抄下书单到校外书店购买教科书。　在正式上课之前，课前的预习是很重要的准备工作。上课前多花点时间认真阅读必要的教科书和参考书，预先对教授所要讲的内容作到心里有底，这对于我们英语非母语的中国学生来说尤其重要。只有这样，你才能比较多地理解教授在课堂上的讲述，也能够比较容易地加入同学们的讨论。　课前及课后充分的阅读准备，将有助于课堂内容的有效吸收。一般而言，研究生课程进度相当快，尤其暑期(Summer Session)的课程时常压得人喘不过气来。面对在短期内要读完的好几本教科书及指定读物，如何训练自己的阅读速度便成了十分重要的课题。　阅读英文书时最好不要逐字诵读，这样不但速度缓慢，也不容易找出文章里的关键所在。阅读时应该随时提笔，记下自己所学专业领域的字汇及术语，而且每读一个段落，应做摘要笔记，或是标示出重要关键字词。　此外，最好能训练自己用简单英文交代大意——一来方便日后复习，二来更能练习使用英文表达，以增加课堂上发言的信心。每当阅读英文书籍时，常会遇到一大堆单字，而令人产生“字到用时方恨少”的感慨。更有甚者，即使查出所有单字的意义，却仍对整句词语一知半解，教人相当气馁。　为了增进自己的阅读速度及能力，最好不要太拘泥于字句的推敲钻研，而应以掌握全段、全文大纲为努力的方向。预习、复习时，有时候可以使用中文相关书籍来辅助英文书籍的阅读，以掌握概念。但是中文书籍的辅助毕竟只是权宜之计，唯有在平时就能充实自己的英文阅读能力，才能吸收更多专业领域的新知。　课堂行为　不论托福听力成绩有多高，几乎每位留学生刚开始上课时都经历过一段“鸭子听雷”的茫然。如此一来便影响课堂上的反应，以及抄笔记的速度。除了尽快设法熟悉每位教授不同的口音及讲话方式外，录音或笔记都可以帮助自己，但需注意下列几点：　1、录音　上课时即使听得再认真、笔记做得再勤快，也不免有疏失之处。这时候，录音机就成为温习功课、补充笔记的最大帮手。但录音之前一定要征求教授的同意，因为牵涉到版权或其他问题，有些教授并不欢迎学生录音。此外，必须避免对录音过分依赖，不要以为录音后回家可以反复再听，而影响上课专心的态度。　2、笔记　除了自己预习、复习时的笔记之外，上课所记的笔记常常是课程的精华、考试时参考的宝典。大致说来，一至二个学期下来，留学生就能培养出记笔记“简单扼要、层次分明”的功力。如果教授喜欢写黑板，对记笔记的帮助当然很大;若是讲演或讨论的课，则需特别留意“There are some important points”、“This is the key which”或是“I’d like you to remember”等类似的开场白，它们几乎都是上课重点所在。　此外，还要学习能够过滤出课堂重点，假若教授或同学发言时说些无关紧要的话，当然就不必有闻必记了。如果笔记一直无法抄得好，应该设法跟其他同学借来参考，甚至直接向教授反映。通常教授会指派助教或特定同学协助。有了上课完整的笔记，预习、复习功课时更能如虎添翼。　3、发言　上课时的发言，不但能与教授及其他同学做多向交流，也能充分表现出学生的参与感，进而在教授心中留下好印象。中国学生通常在课堂上表现较为沉默，许多留学生担心自己英语不够好、害怕出洋相而不敢发言。事实上，人都已经越洋留学了，又何必过分担心出洋相呢如果觉得自己英语能力不强，上课发言不正是训练自己用英语表达的好机会吗虽说如此，如何突破心理障碍而踊跃参与课堂讨论，却仍是留学生最需要努力克服的问题。　美国学生从小即习惯于表达自己的意见，随时能侃侃而谈。但他们也习惯接纳别人发表意见，一旦外国学生发言，他们通常会耐心听完。刚开始若真不知如何表达，不妨先就上课听不懂、听不清楚的地方提出疑问，例如可以举手向教授表示：“I can’t follow you”或是“Can you say that again”。当然，最好是能逐渐去除恐惧的心理，进而勇敢积极地在课堂上发表自己的看法，才能达到思想交流的目的。　考试、习题与报告　在经过一学期紧张的学习之后，接下来的就是学习测评了。评价学习成果的主要方式，不外大小考试、作业习题与书面、口头报告等，并不是每位教授都选择同样的方式。　1、考试　期中、期末两次大考，成绩比重约占全学期百分之六十以上，因此每到考试期间，大家都挑灯夜战，不敢掉以轻心。若是在课堂上考试，最好问清楚各种细节，如考试形式、内容、范围等。考试若采取申论题的形式，如果担心时间不够使用，可尝试向教授要求延长作答时间。此外，更应问明是否能携带英汉或汉英字典进场作答。另外一种拿回家完成的考试(Take Home Exam)，由于没有时间等方面的严格限制，一般来讲压力不大。只要根据上课笔记、指定书籍内容发挥，再注意词句的连贯与修饰，获得满意的成绩应该不难。　2、指定作业(Assignment)　不同的科系有不同方式的作业习题。大致说来，数理商等系的作业以计算、应用题方式较为常见，只要上课用心听讲，再参考教科书及笔记，或跟同学、学长讨论，这种作业多半难不倒你。而人文社会科系的作业，通常是指定阅读和书面报告，这种作业较偏重评论、分析和表达。　除此之外，口头报告(Presentation)可能是压力最大的一种作业形式。由于上课时要在教授及其他同学面前用英文报告，所以文稿的拟定必须特别清楚流畅;而面对随时可能被教授或同学打岔和质疑，常会令人神经紧张。然而，准备这种作业的方式，唯有融会贯通，并且熟记自己所拟的文稿内容，并事先请其他同学“试听”一下，才能让自己正式提出报告时从容不迫。　3、学期报告(Term Paper)　有许多教授喜欢以学期报告取代考试来评价学生的学习成果，因此，有关撰写学期报告的各种细节也不容忽视。为了避免自己写的报告格式不符合教授要求，最好事先能向教授索取一分报告样本，依照其各种规定来写，才万无一失。例如多数心理系同学必须遵守APA(美国心理协会)所发行的报告格式书写，丝毫不得马虎。在美国留学，写学期报告时千万不能小看著作权的问题，凡是引用别人的资料或言词，必须详细注明，以免被冠上“剽窃”的罪名，轻则受低分处分，严重时更遭退学的命运。如果能随时注意引用原句时要加上引号，以及注明原文作者、书名及页数，即可避免抄袭之嫌。　着手进行学期报告时，有任何疑问或想法意见都可在教授办公时间(Office Hour)与其商讨。如在报告截止日期前写完，不妨先拿去跟教授讨论，一方面有利于报告整体的修改，另外也可增加教授的印象。在Office Hour会见教授，是学生的基本权利，万不可以怕麻烦教授为由，而放弃了自己的权益。　撰写学期报告时，首重内容品质，而不是文字的华美。所以只要文法正确、主旨突出、文意连贯并且清楚明了，就算是一篇上乘的报告。然而，对自己的英文能力无论抱持多大的信心，最好还是请美国同学或花钱聘请人帮忙修改英文文法、修辞，甚至全文组织，以使整篇报告更加圆润通顺。　留学生活虽不尽如“游学”般轻松惬意，但是只要熟悉了与课业相关的“游戏规则”，读书得法，留学生也能时时忙里偷闲的。